Une carte est-elle utile ?

Pour de courtes balades sur des itinéraires simples, un croquis succinct édité par un office de tourisme, permettant de suivre un balisage spécifique, peut éventuellement suffire. Il par contre recommandé de se munir d'une carte topographique dès que la durée de la balade est supérieure à deux heures, ou que la complexité de l'itinéraire ou du terrain l'exige.

Les cartes de la série TOP25 de l'IGN (Institut Géographique National) sont aujourd'hui la référence incontournable. L'excellence retranscription du terrain à l'échelle du 1/25 000e facilite l'orientation. On trouve des cartes quasiment partout et il serait dommage de s'en priver. Leur lecture permet d'imaginer aisément le terrain à découvrir, calculer les distances, connaître les altitudes, repérer les sommets, suivre sa progression pas à pas, trouver des variantes... Allez, disons le tout net : il faut prendre la carte.